是美國文化人類學家魯思·本尼迪克特創作的文化人類學著作，首次出版于1946年。

(資料圖)

全書并不長，共十三章，附一些日本詞的注釋和全書索引。除前述首尾兩章外，從對戰爭的看法講起，講到明治維新，再分述日本人風俗習慣、道德觀念、一直到怎樣“自我訓練”（修養）和孩子怎樣學到傳統。

書中作者運用文化人類學的研究方法，以日本皇室家紋“菊”和象征武士身份的“刀”作為一組對比鮮明的矛盾的意象，從他者的角度對日本文化中看似矛盾的方方面面進行了闡釋和解說，指出日本文化是一種恥感文化。

全文分為十三個部分展開論述，第一章提出問題之后，第二章研究了日本人性格的現象：戰爭中的日本人。本尼迪克特抓住了日本民族的兩大典型性格表現，一是天皇的神最不可侵犯，二是被俘虜的日本人與美軍的高度合作。她毫不避諱地談到了這樣的性格對第二次世界大戰后的日本處置有參考價值。接下來的章節里，本尼迪克特還討論日本的等級制度和明治維新對傳統等級的沖出和改變，并尖銳地指出日本對等級文化的迷信導致其在侵略外國時也試圖輸入這種等級觀念，而這種日本獨特的倫理體系當然難以為他國所接受和消化。然后她分析了日本文化的“負恩”邏輯，并進一步一針見血地指出，日本文化是一種恥感文化，和美國的罪感文化差異極大。為了洗刷恥辱，日本人最極端的行為就是自殺?！鞍凑账麄兊男艞l是，用適當的方法自殺，可以洗刷污名并贏得身后好評。美國人譴責自殺，認為它只不過是屈服于絕望而自我毀滅?！?/p>

在此基礎上，本尼迪克特認為，日本極端的道德準則使他們的生活經常處于高度緊張狀態，作為補償，日本文化對感官享樂寬容得令人驚訝。本尼迪克特還探討了日本人的自我修養和育兒方式，不管具體的方法與形式，其本質上與嚴格的道德準則是一脈相承的。

最后，她分析和評價了投降后的日本人與對日政策?！熬铡笔侨毡净适业南笳鳎暗丁笔侨毡疚涫康谰竦捏w現。本尼迪克特用這兩個詞表示了日本人的兩種矛盾的性格：好戰而祥和，黷武而好美，傲慢而尚禮，呆板而善變，馴服而倔強，忠貞而叛逆，勇敢而懦弱，保守而喜新。對于日本人的這種國民性格，本尼迪克特從等級制度、報恩意識、義理、日本兒童的養育方面展開分析。

作者認為，“在日本民族有關人際關系以及個人國家關系的整個觀點中，他們對等級制度的信賴乃是核心地位。”“各守本位”是描述他們等級思想的關鍵詞。在人際關系中，每個人都有其在社會階層中的地位，每人都應安守其地位，享受其地位應得的權利，履行該地位所要求的義務。一個人必須向地位高于他的人表示敬意，而地位高的人不得侵犯地位低的人的權利，否則地位低的人的報復是正當的。

日本人在觀念上認為自己是歷史的“負債者”，這種債既有父母的“恩”，還是兒子欠父母的一切；又有“皇恩”，是一個人對天皇的負債；還有別人施加給他的“恩”。這些恩都是必須償還的欠債。一個人要成為有德行的人，就必須報恩。由于報恩意識的存在，日本的人與人之間產生了服從的關系，比如子女要服從父母，下級要服從上級，人人都要服從天皇。

本尼迪克特還從日本兒童的養育習俗上來說明日本人的性格形成的原因。她認為，日本人的人生曲線和美國的不同。日本的幼兒和老人享受了最大的自由和從容。幼兒期過后，限制逐漸加強。到了結婚前后，個人的自由達到最低的限度。到60歲以后，日本人又可以像幼兒一樣不受恥辱的煩擾。日本兒童特別是男性兒童的教育存在著兩重性，即幼時雖然要對父親表示恭順，但可以為所欲為，可以對母親和祖母大發脾氣，隨意發泄自己的挑釁心，而六七歲以后，慎重與“恥辱感”逐漸加至他們身上，并隨著年齡的增大，訓練越來越嚴厲。這種教養方式在日本人的人生觀中產生了矛盾的性格，即一方面日本人可以愛好賞櫻花、菊花之類的優雅行為，另一方面又可以手執刀槍進行殘酷的殺戮或者自殺。

作品目錄

章節，章節名

前言 ?-

第一章 ? 任務——研究日本

第二章 ? 戰爭中的日本人

第三章 ? 各得其所，各安其分

第四章 ? 明治維新

第五章 ? 歷史和社會的負恩者

第六章 ? 報恩于萬一

第七章 ? “情義最難接受”

第八章 ? ?洗刷污名

第九章 ? ?人情的世界

第十章 ? ?道德的困境

第十一章 ? 自我修養

第十二章 ? 兒童學習

第十三章 ? 投降后的日本人

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