坐擁全球最豐富鋰資源，卻遲遲未形成工業化開發，南美洲國家玻利維亞已經迫不及待。

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繼寧德時代之后，又一家中企與俄企共同中標玻利維亞鹽湖鋰礦開發項目，總投資額超14億美元。

綜合路透社、法新社等報道，玻利維亞政府當地時間29日宣布，玻利維亞國家鋰業公司(YLB)已與中國中信國安集團、俄羅斯鈾壹集團(Uranium One Group)簽署協議，在鋰資源開采、提煉、加工和銷售方面開展合作。

簽約現場。圖片來源：美聯社

據玻政府方面介紹，中信國安和鈾壹集團將分別投資8.57億美元和5.78億美元，在該國西南部波托西省的烏尤尼鹽沼北部和大帕斯托斯鹽湖投資兩家采用直接提鋰技術(EDL)的碳酸鋰提取工廠。

兩座工廠預計將在未來三個月內開始動工建設，有望于2025年建成投產。玻油氣資源和能源部在一份聲明中說，屆時每座工廠的年產能預計可達2.5萬噸碳酸鋰，合計每年可為這個南美國家貢獻5萬噸碳酸鋰的出口量。

玻利維亞總統阿爾塞29日在總統府主持簽約儀式，玻中俄三家企業的代表出席儀式。阿爾塞表示，玻利維亞始終堅定致力于推進鋰工業化進程，感謝中國企業積極參與。

“這項協議的重要性在于，它確認了我們對鋰這一重要資源進行工業化的承諾，我國在這一過程中已經遲到了。”他說，“世界對鋰的需求正在突飛猛進，玻利維亞不想落后。”

阿爾塞發推宣布簽約

玻油氣資源和能源部長莫利納透露，如果技術許可，中信國安還將考慮增加投資，以設立電池制造廠和可進行技術研究的汽車組裝廠等，以“創造真正的電動運輸革命”。

至于與俄羅斯的合作，莫利納說，是為了可行性和投資前瞻研究。他表示，在鹽沼多次以俄方技術進行的測試顯示，精煉過程中，鋰礦回收利用率超過80%，純度高達99.5%。

鈾壹集團的母公司俄羅斯國家原子能公司(Rosatom)確認了合作消息，這也是該公司在海外第一個大型鋰開發項目。俄國家原子能公司第一副總干事科馬洛夫說，如果探勘順利，產能還可能提升。

此前，玻利維亞國家鋰業公司和包括寧德時代在內的中資企業聯盟CBC(CATL BRUNP & CMOC)在今年1月簽署了類似的框架協議，成為玻鹽湖鋰資源開發戰略首個合作伙伴。路透社稱，此次簽約是繼1月協議后，中國政府在鎖定電動汽車金屬供應中的“又一次潛在勝利”。

根據當時報道，CBC將在烏尤尼鹽沼和西部省份奧魯羅的科伊帕薩鹽沼建設兩個工業綜合體，每個園區電池級碳酸鋰產能將達到2.5萬噸。莫利納29日在位于行政首都拉巴斯的第二批簽約儀式上說，有了這些協議，玻利維亞預計能自2025年開始，在烏尤尼、科伊帕薩、大帕斯托斯鹽沼年產10萬噸碳酸鋰。

工人們走在烏尤尼鹽沼內的一個新工業池。圖片來源：彭博社

根據美國地質調查局(USGS)2022年報告數據，目前全球探明鋰儲量約為8900萬噸，其中玻利維亞探明鋰儲量就有2100萬噸，占全球總儲量近四分之一，是全球鋰資源最豐富的國家，世界上最大的鹽灘烏尤尼鹽沼也位于此。

然而，由于玻利維亞對鋰礦的開發始終持保守和謹慎的態度，鋰資源產業化遲緩， 不僅缺乏直接提取鋰(EDL) 的技術，道路等基礎設施發展也存在不足。玻統計局數據顯示，2022年前11個月，該國僅出口碳酸鋰635.5噸。玻利維亞的目標是到2025年成為南美主要鋰資源供應商，超過目前年產量4萬噸的智利和年出口量6000噸的阿根廷。

鋰被譽為“白色黃金”，是現代電池中重要的組成部分，不僅廣泛用于日常所需的手機或筆記本電腦，也普遍應用于目前快速擴張的電動汽車行業。路透社指出，從特斯拉到寶馬，各國政府、礦業公司、電池市場和世界各地的汽車制造商都在爭相確保這種金屬的供應。

值得一提的是，玻利維亞前總統莫拉萊斯去年接受采訪時，曾提到自己任總統期間出訪韓國時的一段經歷。他回憶道，他曾向韓國提議，由他擔保，讓韓方出資3億美元在玻建鋰電池廠，但遭到拒絕。“那一瞬間我終于意識到，這些工業化國家(指發達國家)只是需要我們拉丁美洲確保他們自己能獲得原材料，根本不想讓我們有能力提升(原材料的)附加值。”

玻利維亞現任總統阿爾塞今年3月公開表示，將與阿根廷、智利和秘魯合作成立“鋰版歐佩克”(OPEC for lithium)，保護該地區豐厚的鋰資源免受美國干涉。他直言：“我們不希望我們的鋰礦被任何南方司令部(指美國)視作囊中之物，也不希望它成為破壞社會穩定以及遭到外部騷擾的原因。”

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