研究表明：肩肘曾為類人猿攀爬的“剎車器”

參考消息網(wǎng)9月8日?qǐng)?bào)道據(jù)英國(guó)《獨(dú)立報(bào)》網(wǎng)站9月5日?qǐng)?bào)道，一項(xiàng)研究表明，讓人類可以夠到高架子或者投球的可旋轉(zhuǎn)肩膀和伸展的肘部，最先是作為我們靈長(zhǎng)類祖先的天然制動(dòng)系統(tǒng)進(jìn)化而來(lái)的。

研究人員說(shuō)，早期人類需要這些運(yùn)動(dòng)來(lái)放慢從樹上下降的速度，這樣可以確保他們爬下來(lái)的時(shí)候不會(huì)摔死。

【資料圖】

研究人員說(shuō)，當(dāng)早期人類離開森林前往青草茂盛的稀樹草原時(shí)，他們的多功能附肢對(duì)于收集食物以及使用狩獵和防御工具至關(guān)重要。

利用運(yùn)動(dòng)分析和統(tǒng)計(jì)軟件，美國(guó)達(dá)特茅斯學(xué)院的研究人員比較了他們拍攝的黑猩猩和白眉猴在野外攀爬的視頻和定格畫面。

他們發(fā)現(xiàn)，這些動(dòng)物爬樹的動(dòng)作很相似，肩膀和肘部大多彎曲靠近身體。然而，當(dāng)黑猩猩往下爬時(shí)，它們會(huì)像人從梯子上下來(lái)一樣，把手臂伸過(guò)頭頂，抓住樹枝，采取臀部在下的方式讓身體更重的部分先下來(lái)。

該研究報(bào)告的第一作者、達(dá)特茅斯學(xué)院生態(tài)、進(jìn)化、環(huán)境和社會(huì)項(xiàng)目的研究生盧克·范寧表示，這些發(fā)現(xiàn)是首次確定“向下爬”在猿類和早期人類進(jìn)化過(guò)程中有重要意義的證據(jù)之一。

范寧說(shuō)：“我們的研究提出了這樣的觀點(diǎn)：向下爬是猴子和猿類之間解剖學(xué)差異中一個(gè)被低估但極其重要的因素，而這種差異最終會(huì)在人類身上體現(xiàn)出來(lái)。”

他還說(shuō)：“考慮到猿類和早期人類的體型，向下爬對(duì)身體來(lái)說(shuō)是一項(xiàng)巨大的挑戰(zhàn)。由于存在跌落的風(fēng)險(xiǎn)，他們的形態(tài)會(huì)通過(guò)自然選擇做出反應(yīng)。”

研究報(bào)告合著者、達(dá)特茅斯學(xué)院人類學(xué)教授杰里米·德席爾瓦說(shuō)：“長(zhǎng)期以來(lái)，我們這個(gè)領(lǐng)域一直在研究猿類爬上樹的問題，但文獻(xiàn)基本上沒有關(guān)注它們從樹上爬下來(lái)的問題。我們忽略了這種行為的后半部分。”

德席爾瓦說(shuō)：“第一批猿類是2000萬(wàn)年前在分散的森林中進(jìn)化而來(lái)的，它們會(huì)爬上一棵樹獲取食物，然后爬下來(lái)再前往另一棵樹。”

德席爾瓦說(shuō)：“從樹上爬下來(lái)會(huì)帶來(lái)各種新挑戰(zhàn)。大猩猩不能承受跌落的后果，因?yàn)榈淇赡軙?huì)導(dǎo)致死亡或重傷。自然選擇會(huì)青睞那些能夠讓它們安全下降的身體結(jié)構(gòu)。”

研究人員認(rèn)為，從猿類祖先那里繼承下來(lái)的靈活的肩膀和肘部，可以讓南方古猿等人類祖先在夜間安全地爬上樹，并在白天毫發(fā)無(wú)傷地下來(lái)。

一旦直立人能夠使用火來(lái)保護(hù)自己免受夜間掠食者的傷害，人類就擁有了呈90度角的更寬的肩膀，這樣他們就能用矛進(jìn)行有力的射擊。

利用哈佛大學(xué)和俄亥俄州立大學(xué)收藏的骨骼，研究人員還分別研究了黑猩猩和白眉猴手臂的解剖結(jié)構(gòu)。他們發(fā)現(xiàn)，和人類一樣，黑猩猩有著較淺的球窩式肩部，雖然更容易脫臼，但可以實(shí)現(xiàn)更大的活動(dòng)范圍。

同樣地，類似于人類，由于肘部后面的骨頭(稱為鷹嘴突)長(zhǎng)度縮短，它們可以完全伸展開手臂。

白眉猴和其他猴子的結(jié)構(gòu)則更像貓和狗等四足動(dòng)物，肩窩呈較深的梨形，肘部有突出的鷹嘴突，使關(guān)節(jié)類似于英文字母L。盡管這些關(guān)節(jié)更穩(wěn)定，但其靈活性和運(yùn)動(dòng)范圍卻更有限。

研究報(bào)告發(fā)表在英國(guó)《皇家學(xué)會(huì)開放科學(xué)》雜志上。（編譯/王笛青）

責(zé)編：海聞

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