歸來仍是少年
(資料圖片)
要說我們對哪家游戲廠商最熟悉,游族絕對能夠在物理層面奪得第一。畢竟,大家都在桂林路一條街,走幾步就能串門。
每天中午,同事們總會去附近的中式自選快餐店,這里就是我們和游族兄弟們的干飯之地。
然而,最近卻發生了一個怪現象,往日自選餐廳需要排隊等位,最近竟有不少空座。打探之下才知道,游族高管近期人事變動不斷,內部已經裁員一輪了。
這是一次波及范圍極其廣泛,管理層跟員工都相當煎熬的大洗牌。
新官上任三把火
其實,這一波裁員在一個月前就有所苗頭。筆者在脈脈上看到,有不少拿到游族offer的校招生披露,游族在他們入職前臨時撕毀了offer。
此外,從5月19日開始也陸續有游族在職或離職的員工發文稱游族又開始裁員,主要涉及發行線和職能線,幾乎全員被裁。據悉,裁員整體規模超過百人以上。
100多人,對游族來說是什么概念?據游族2022年報所示,公司研發人員為1097人,占全部員工的69.47%。由此推算,公司在職員工約為1580人左右,除研發外發行和職能部門約為500人。這意味著發行線換血了一大波人。
對此,競核從接近游族人士處確認,游族確實正在進行裁員,好多人都已經走了,不過具體數字還不能明確。
事實上,這并非游族近期第一次對發行線做出調整。今年4月,游族CEO陳芳在公開信中明確,公司將圍繞“研運一體”和“自主經營”兩個原則,對工作室進行改造和賦能,讓自研產品的運營人員回歸到工作室體系中。
翻譯過來就是把原本隸屬于發行中臺的運營團隊,按照所負責產品劃歸到對應的工作室中。這樣做最直觀的好處就是,工作室能夠更好地掌控游戲的內容迭代和日常運營,提升管理效率和游戲全生命周期的商業表現。
同時,這也是近年來頭部廠商的一個變化趨勢。隨著廠商人員規模不斷擴大,不少工作室已完全有能力進行從研發到運營的全流程管理。像騰訊旗下各大工作室群都有著自己的發行團隊,整個業務鏈條更趨于閉環。
游族本次調整或許也是出于上述考量,不過這同樣導致了發行中臺話語權減弱、重要度下降。在公司實控人變更的大環境下,發行線大換血似乎只是新老板上臺的第一把火。而在大規模裁員之前,這把火先燒到的是公司管理層。
今年3月,游族發布公告稱公司原董事長許芬芬因個人原因提出卸任,公司董事兼CEO陳芳代理董事長一職,直至新董事長宛正正式上任。
與許芬芬一同卸任職務的高管,還有原董事劉萬芹和孫莉。此三人中,許芬芬為已故董事長林奇的遺孀,劉萬芹是由林奇一手提拔起來的現任發行業務負責人,而孫莉則是前任財務總監和總裁辦主任。
在人事、財務、業務這三項公司最為關鍵的權利中,新任董事長選擇了先從人事和財務著手。據悉,劉萬芹和孫莉已經游族離職。這樣看來,以職業經理人陳芳為首的管理層們,權利得到實質性提升,其主管的研發線并不會受到裁員波及。
競核了解到,行業老兵吳西已經再次回到游族,擔任發行業務的救火隊長。他曾在2017年至2022年擔任游族副總裁,后加入FunPlus任職發行負責人。未來,將重建游族發行線。
新董事長不簡單
有人走就有人來,董事會空出的三個席位,自然也有新任董事長宛正和兩個新董事進行填補。
據游族對外介紹顯示,宛正和很多游戲從業者一樣,自畢業就加入游戲行業,并有著近二十年的創業和投資經驗。可這樣簡單的一句話,并不能滿足筆者的好奇,這位低調的掌舵人究竟是何許人也?
他的第一重身份是游族第一大股東和實控人。競核此前曾在《游族終于轉出手了》一文中報道過,去年12月林奇的三位繼承人以及其監護人,完成了與上海加游企業管理合伙企業(有限合伙)(后稱:上海加游)的股權轉讓,上海加游成為游族第一大股東。
而當時成立剛半年的上海加游,股東構成也非常簡單。上海遠復企業管理中心(有限合伙)(后稱:上海遠復)持股75%,自然人趙宇堯持股24.44%,上海華標科技持有剩余 0.56%。
繼續向下穿透股權,上海遠復第一大出資人兼執行事務合伙人即是宛正,而人民網旗下私募基金“人民網興體(上海)私募投資基金合伙企業(有限合伙)”,則是上海遠復的有限合伙人。
據競核了解,在宛正控制的眾多企業中,有一家名為皇橋投資。繼續向其背后的香港皇橋資本進行尋蹤,就能發現其中持股40%的股東,是一家名為Bin Zayed China Limited的公司。
而Bin Zayed,則是中東石油土豪阿布扎比家族的姓氏。因此,Bin Zayed China Limited疑似阿聯酋主權基金下設的投資機構,隸屬由阿聯酋皇室掌控的Bin Zayed Group。
筆者此前曾在《沙特全球買買買,游戲公司估值漲漲漲》一文中提到,游戲產業是中東各國實現產業轉型的重要方向之一,沙特近幾年在全球范圍內,不斷出手投資游戲和電競等廠商。而同為中東國家的阿聯酋似乎也在默默出手,游族雖經歷動蕩但底子依舊扎實,被石油土豪看中也在情理之中。
需要指出的是,而正如游族介紹所言,宛正第二重身份則是資深游戲人和電競人。除了游族董事長,宛正還兼任著9家公司的高管,其中成立最早的便是上海奧寧競技體育發展有限公司。該公司運營的奧寧網絡,是一個以電競為基礎的泛娛樂平臺,涵蓋電競游戲開發、國內外游戲發行以及直播等業務。
因此,我們或許可以大膽預測,電競會是游族下一階段的拓展方向。事實上,和電競有關的變化已經在游族內部產生。
在這輪董事會換屆中,同宛正一同到來的還有禹景曦和沙慶欽兩位年輕的90后董事。其中,禹景曦正是我們熟悉的前英雄聯盟職業選手Misaya若風。除了公司董事,若風還將擔任游族首席創新官一職,沙慶欽則是新任的財務總監。
筆者認為,像這樣的人事任命,我們很可能在今后頻繁地聽到。業務層面的新方向和新嘗試,或許就是宛正上任后的第二把火。
產品還要再等等
新業務方向有了,那么長期以來的游戲主業又會有什么變化呢?我們還是先從人員的角度切入。
可以看到,游族目前有少年工作室、戰爭工作室、潛龍工作室、百川工作室、飯團工作室五個一級部門。它們直接向CEO和經營管理委員會匯報,具備更多的獨立運營及決策權。
同時,從此前的股權激勵計劃也可以發現,上述5個工作室的負責人作為中層管理者和核心骨干,都拿到了股票期權的激勵。加之本次裁員基本不涉及研人員,筆者猜測保持研發團隊的穩定,有序推進現有產品進程,應是游族目前的主要戰略。
如何保持業績穩定,筆者認為首當其中的就是加大投入長線運營老游戲。游族在運營游戲中,老游戲少三系列依舊是公司營收的壓艙石,三款產品通過十多個版本的內容更新,不斷延長著游戲的生命周期。
而在去年下半年上線日本和東南亞地區的《緋紅神約》,在推出后迅速進入日本、泰國、新加坡等多國iOS暢銷榜前十,成為游族最大的業績增量。并且,游戲剛在今年6月拿到國內版號(國服名為《緋色回響》),但尚未公布具體上線計劃。值得一提的是,游戲還是游族“全球化卡牌+”戰略推行以來第一款自研自發的產品,計劃在今年上線韓國以及歐美市場。
此外,同樣開始探索海外市場的還有《新盜墓筆記》,這款由尋龍工作室研發的MMORPG手游于去年10月在歐美和東南亞等地區開啟公測,獲得多地蘋果谷歌推薦,或許能夠迎來產品的第二增長曲線。
至于新產品方面,游族今年暫且只有《戰火與永恒》一款新品上線。而它實際上是2021年上線的《Infinity Kingdom》的國服版本。不過,作為一款經過市場驗證的成熟產品,《戰火與永恒》似乎沒有在國內市場達到市場預期。
截至目前游戲上線整一月,其在國區iOS免費榜的排名持續下滑,從上線初第五落至目前324名。至于流水表現,游戲在暢銷榜最高到過127名,而目前已經跌出了250名之外。
事實上,游族預計在今年上線的產品并不算少。財報顯示,創新卡牌游戲《代號 行者》、卡牌+SLG游戲《代號 G》、回合制卡牌游戲《山海鏡花(重啟)》等自研產品,以及《十萬個冷笑話》、《塔防精靈》等代理產品,都會在年內推出。
此外還有射擊PVE游戲《代號:曙光》、二次元動作游戲《未盡行夜》、全球題材卡牌游戲《代號J》、放置類卡牌游戲《代號IW》、《宇宙》系列IP游戲等研發階段較早的產品,也會在5年內陸續推向市場。
不過,除了《十萬個冷笑話》和《塔防精靈》兩款代理游戲,其余計劃年內上線的自研產品大多還沒有披露具體進展。像《代號:行者》這類重點產品目前尚未進行過測試,重啟《山海鏡花》也沒有公布上線時間。
可以預見,在公司內部震蕩還未平息,發行團隊還未整合重建之前,游族在新產品上仍會處于蟄伏的狀態。而在經歷了本次陣痛之后,找到新掌舵人的游族,或許能以全新的姿態迎接更大的挑戰。
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